EADS N.V. - EADS Defence & Security fournit des modules radar émetteurs / récepteurs ultramodernes pour le premier prototype MEADS

Les modules sophistiqués d’EADS Defence & Security (DS) pour le radar multifonctionnel MFCR (Multifunction Fire Control Radar) assurant la conduite de tir au sein du système de défense anti-aérienne américano-germano-italien MEADS (Medium Extended Air Defence System), viennent de passer haut la main tous les tests de réception. Cette réussite aux essais ouvre la voie à leur intégration dans le premier des trois prototypes prévus pour le programme MEADS.

Ces modules émetteurs et récepteurs forment le cœur de l’antenne radar ; ils ont été fabriqués pour le premier prototype à plus de 10 000 exemplaires par les soins de Defence Electronics (DE), une activité intégrée de DS. Au niveau européen, les modules T/R de DE sont les seuls à être certifiés selon les normes internationales de la Commission électrotechnique internationale (CEI) – de même que la ligne de fabrication en salle blanche « Microwave Factory » sur le site DE allemande d’Ulm.

DS est ainsi le premier fabricant européen à atteindre le niveau de production industrielle des composants clés du nouveau radar à balayage électronique AESA (Active Electronically Scanned Array). Ceci confère au programme MEADS une fonction pilote stratégique en matière d’exploitation de la technologie AESA.

« Il est impossible de répondre aux exigences élevées à l’égard du radar MEADS sans avoir recours à la technologie AESA », explique Bernd Wenzler, Directeur de Defence Electronics. « Grâce aux efforts conjugués au sein d’EADS Defence & Security, nous avons atteint un niveau de maturité très élevé qui nous permet de fournir aux états participants en peu de temps des dizaines de milliers de modules T/R qualifiés. » Defence Electronics vient ainsi de poser les jalons du succès pour la production en série des modules T/R destinés au programme MEADS.

Sur la base d’un contrat portant sur près de 120 millions d’euros, Defence Electronics fournira en outre plusieurs autres milliers de modules T/R pendant la phase de conception et de développement du programme MEADS, y compris l’électronique de commande correspondante. Ces modules sont les composants clés des nouveaux radars de type AESA et font du radar multifonctionnel de conduite de tir du MEADS le radar de ce type le plus performant au monde. Ils sont regroupés au sein de la gamme de Defence Electronics dans la famille de produits SMTR® (Standardised Transmit / Receive Modules) et peuvent être utilisés, moyennant quelques adaptations minimes, dans de nombreux autres programmes tels par exemple pour le radar du satellite TerraSAR, le radar de surveillance terrestre BÜR (Bodenüberwachungsradar) des forces armées allemandes ou encore le radar E-Captor de l’Eurofighter. Pour ce qui est de leur maturité de production, ils ont donc fait leurs preuves à de multiples reprises déjà.

Le principe de fonctionnement des radars AESA est basé sur le balayage électronique du faisceau exercé à l’aide de milliers de modules T/R, ce qui offre des possibilités d’utilisation absolument inédites. Dans le but d’assurer le succès du programme MEADS, les employés de DS issus des unités opérationnelles Defence Electronics, Defence and Communications Systems et LFK font preuve d’une coopération très étroite. La responsabilité pour l’ensemble de l’antenne radar revient à LFK GmbH / MBDA Allemagne.

Le système mobile de défense anti-aérienne et anti-missile MEADS associe le missile PAC-3 MSE à capacité de destruction par impact (« hit to kill »), des capteurs de conduite du tir, des postes interconnectés et séparés de communication et de gestion du combat ainsi que des lanceurs à forte puissance de feu au sein d’un seul et même système assurant une couverture de 360 degrés. Ce système dispose d’une architecture ouverte moderne permettant l’intégration d’autres systèmes en fonction des exigences opérationnelles requises au cas par cas. Comparé aux systèmes jusqu’à présent en service, MEADS assure une plus forte puissance de feu tout en nécessitant en même temps moins de personnel opérateur, ce qui permet des économies substantielles en matière de coûts d’exploitation.

En mai 2005, MEADS International a passé un contrat portant sur 2 milliards de dollars, montant auquel viennent s’ajouter quelque 1,4 milliard d’euros pour la conception et le développement du système MEADS. MEADS International est une coentreprise multinationale ayant son siège à Orlando, en Floride, et dont les membres sont MBDA (Italie), LFK (Allemagne) et Lockheed Martin (USA). Ce programme est considéré comme le modèle phare à suivre pour les développements transatlantiques de systèmes de défense modernes ; il occupe donc en tant que tel le devant de la scène internationale. Plus de 1 900 spécialistes américains, allemands et italiens œuvrent actuellement en commun au développement d’une solution touchant à la sécurité globale. Le programme MEADS est financé à 58 % par les Etats-Unis, à 25 % par l’Allemagne et à 17 % par l’Italie. La direction du programme est assurée par la NAMEADSMA, une agence de l’OTAN ayant son siège à Huntsville, en Alabama.

Defence Electronics est une activité intégrée d’EADS Defence & Security (DS). DS est un fournisseur de solutions systèmes auprès des forces armées et des organes de sécurité civile du monde entier. Son portefeuille s’étend des senseurs et réseaux sécurisés aux missiles, avions et drones, en passant par les solutions de sécurité du territoire, ainsi que les services et le support associés. Avec quelque 23 000 employés, DS a réalisé en 2008 un chiffre d’affaires de 5,7 milliards d’euros. Leader mondial de l’aéronautique, de l’espace, de la défense et des services associés, EADS a enregistré un chiffre d’affaires de 43,3 milliards d’euros en 2008 et emploie près de 118 000 personnes à travers le monde.

EADS Defence & Security fournit des modules radar émetteurs / récepteurs ultramodernes pour le premier prototype MEADS

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