Eurocopter firma un contrato de reconversión de 26 helicópteros CH53 del Ejército alemán destinados a misiones de recuperación de personas

El día 18 de junio, en el Salón Aeronáutico Internacional de París, Eurocopter Deutschland GmbH y la Oficina Federal de Técnica de Defensa y Adquisiciones (Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung, BWB) firmaron un contrato que contempla el equipamiento inicial de helicópteros de transporte CH53 GS/GE del Bundeswehr para misiones de rescate de personas, así como la posterior transformación de otros 25 CH53 GS/GE. La suma del contrato asciende a cerca de 24,9 millones de euros, de los que la mayor parte recaerá en la mediana industria alemana de equipamientos. La entrega del primer helicóptero está prevista para la primavera de 2010.

La firma del contrato tuvo lugar en presencia del secretario de Estado del Ministerio alemán de Defensa (BMVg), Rüdiger Wolf, y del presidente de Eurocopter, Lutz Bertling. “Agradecemos a la BWV, al Ministerio de Defensa y al Ejército federal la confianza que depositan en nosotros una vez más al asignarnos la tarea de preparar la “bestia de carga” del Ejército, a saber, el CH53, para otra exigente misión”, dijo Bertling. “Con ese proyecto se satisfarán rápidamente las necesidades del Ejército alemán de ampliar, en el aspecto operativo, la capacidad de misión de sus helicópteros de transporte CH53 GS/GE para misiones nacionales e internacionales, en especial, para prestar socorro a personas en diferentes teatros de operaciones”.

El contrato firmado hoy tiene por objeto dotar al sistema de arma CH53 GS/GE de la capacidad necesaria para detectar a personas en diferentes zonas de operación, aproximarse a éstas en vuelo táctico y rescatarlas como corresponde. Para eso, se instalará en la bodega un puesto de trabajo táctico de misión, susceptible de rápido montaje y desmontaje, según el papel que el aparato haya de desempeñar. El puesto estará equipado con elementos de control de los sistemas adicionales de sensores instalados en el helicóptero. Entre éstos se cuentan un sistema de localización de personas, un equipo de radio de banda ancha, un sistema FLIR (Forward Looking Infrared), así como enlaces con el sistema interno de comunicación y con el de comunicación por satélite. Las informaciones se visualizan en dos pantallas del puesto de trabajo, así como en una pantalla móvil a disposición de los pilotos.

La elección del contratista responsable general ha recaído en Eurocopter Deutschland. Se prevé que la modificación y la entrega de los 26 helicópteros objeto del contrato concluya en el año 2011. De la transformación se encargarán Eurocopter Deutschland en la planta de Donauwörth o bien técnicos enviados a las instalaciones de las unidades de tropa. Con esta planificación flexible, el centro de asistencia a los helicópteros del Bundeswehr de Donauwörth demuestra una vez más su capacidad de rendimiento.

Al centro de asistencia a los helicópteros del Ejército federal alemán Eurocopter radicado en Donauwörth se le ha adjudicado asimismo un contrato de transformación de 82 helicópteros de transporte de peso medio del tipo CH53G, que tiene por objeto garantizar la disponibilidad operacional. En el transcurso de los trabajos se eliminarán las partes de la estructura debilitadas por el uso y por el envejecimiento del material. Además, se prolongará de seis a diez mil horas la vida útil prevista en el diseño. Adicionalmente, se renovará el cableado eléctrico que tiene ahora una antigüedad próxima a los 35 años.

El centro de asistencia a los helicópteros del Ejército Federal de Eurocopter había suscrito con la BWB importantes contratos referentes al helicóptero de transporte CH53G ya en el pasado. Uno de estos contratos contemplaba medidas dirigidas a la homologación de vuelos instrumentales (IFR); otro se refería a la instalación de equipos adecuados en 20 de dichos aparatos para aumentar el alcance, dotarlos de capacidad de vuelo nocturno a baja cota y de autoprotección electrónica durante las misiones al servicio de la ONU y de las fuerzas de intervención en caso de crisis. El año pasado se firmó un contrato de modernización de 40 CH53G, como pieza clave de la mejora de este tipo de helicóptero a mediados de su ciclo de vida. El objeto es cubrir las actuales lagunas de capacidad operativa y preparar el sistema de arma para misiones conjuntas con el Tigre y el NH90.

El CH53G, un helicóptero sujeto a extremas exigencias, constituye la espina dorsal de todas las misiones llevadas a cabo por el Ejército federal en el extranjero desde hace más de 35 años y lo seguirá siendo durante un tiempo previsible. Desde su implantación, el aparato no sólo ha sido el pilar sobre el que descansa el transporte flexible de tropas y material del Bundeswehr, cuando éste lleva a cabo todas las tareas en el marco de la misión de defensa que le corresponde a Alemania dentro de la OTAN, sino que, desde principios de los años 90, constituye también la pieza central de todas las operaciones fuera de área del Bundeswehr y de numerosas fuerzas de otros países de la OTAN llevadas a cabo en zonas de crisis, desde Kosovo a Kabul. Asimismo, también forman parte de su cometido esencial las misiones llevadas a cabo en caso de catástrofes nacionales e internacionales, tales como incendios forestales e inundaciones.

Creado en 1992, el Grupo franco-germano-español Eurocopter es una División de EADS, un líder mundial en el sector aeroespacial, de defensa y servicios conexos. El Grupo emplea a aproximadamente 15.600 personas. En 2008, Eurocopter ha confirmado su posición de nº 1 mundial en la fabricación de helicópteros para los mercados civil y de servicios públicos, con un volumen de ventas de 4.500 millones de euros, con pedidos por 715 nuevos helicópteros y una cuota de mercado de 53 por ciento en los sectores civil y de servicios públicos. Los productos del Grupo representan actualmente el 30 por ciento de la flota mundial de helicópteros. Su fuerte presencia mundial está asegurada por 18 filiales situadas en los cinco continentes y una extensa red de distribuidores, agentes autorizados y centros de mantenimiento. Actualmente hay en funcionamiento más de 10.000 helicópteros de Eurocopter en 140 países, por cuenta de unos 2.800 clientes. Eurocopter ofrece la más amplia gama de helicópteros civiles y militares del mundo.

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