EADS Defence & Security (DS) España se ha adjudicado el programa de modernización de cuatro aviones Harrier AV-8B “Day Attack” de la Armada española. El contrato, por un valor de 11.5 millones de Euros, ha sido firmado con Navair, el organismo de contratación del gobierno americano que actuá en nombre de la Armada española. El contrato se ejecutará a lo largo de los próximos tres años, hasta 2011.
La nueva modificación convertirá los aviones Harrier AV-8B en una versión muy cercana a la que actualmente integra la flota de aviones Harrier II Plus, que opera en la Flotilla de Aeronaves de la Armada.
La empresa, a través de Military Air Systems (MAS), una unidad de negocio integrada en EADS Defence & Security, será responsable de implementar y comprobar la modificación, poner en vuelo los aviones y apoyar el proceso de certificación hasta que los aviones estén plenamente operativos.
El programa de modernización incluye la instalación de un nuevo motor Rolls Royce Pegasus 408A, aviónica avanzada, modificación estructural, modificaciones y reparaciones de componentes. Asimismo se prevé la incorporación de directivas técnicas y la revisión del tercer escalón SDLM/AGE (Scheduled Depot Level Maintenance/Age).
Entre los detalles de aviónica, merece destacar un sistema “goggle” de visión nocturna (NVG) que incluye controles y pantallas de cabina compatibles, un nuevo sistema de iluminación exterior también compatible con la visión nocturna, un Head-Up Display de amplio campo, la instalación de nuevos sistemas de comunicaciones tácticas ARC-210 Havequick, ATHS (Antomatic Target Handoff System), y un avanzado GPS (Global Positioning Systems) / sistema de navegación MINITACAN. La modernización incorpora además un sistema video-mapping digital, así como nuevos ordenadores y mejoras en la presentación de datos en cabina. Además, los aviones verán incrementada su capacidad de armamento y de guerra electrónica.
Esta actualización permitirá a la Armada homogeneizar la mayor parte de las aeronaves de su flota de aviones Harrier, que, de esta forma, compartirán la configuración del motor y de la cabina, el sistema de navegación, el software operacional y el sistema de planificación de misiones.
Enrique Barrientos, máximo responsable de la división en España ha declarado: “la importancia estratégica de esta modernización es evidente, dadas las indudables ventajas operativas que obtendrá la Armada. Desde un punto de vista industrial, es una satisfacción muy grande poder llevar a cabo esta sofisticada y plasmada modernización aquí en España” y añadió “Estamos seguros que la larga experiencia de MAS en programas de modernización contribuirá a la óptima resolución de este nuevo contrato.”
MAS tiene también la responsabilidad del mantenimiento de Tercer Escalón de las Aeronaves de Ala Fija de la Armada. Esta labor que incluye todas las actividades relacionadas con el mantenimiento, reparación y overhaul (MRO), tales como soporte técnico, revisiones de mantenimiento programado y reparaciones estructurales, se están llevando a cabo actualmente dentro de un contrato plurianual, con un valor de 7 millones de Euros, que tiene vigencia hasta el año 2009.
Military Air Systems es una unidad integrada en EADS Defence & Security (DS). DS es un proveedor de soluciones de sistemas para las fuerzas armadas y la seguridad civil en todo el mundo. Su cartera de productos se extiende desde los sensores y las redes seguras, pasando por los misiles, hasta los aviones tripulados y no tripulados, así como las soluciones de seguridad global, los servicios y el soporte relacionado. Con cerca de 22.000 empleados, la División DS generó en 2007 unos ingresos de 5.500 millones de euros. EADS es un líder global en el sector aeroespacial, de defensa y servicios asociados. En 2007 EADS generó unos ingresos por valor de 39.100 millones de euros y contó con una plantilla de más de 116.000 personas.
