Marignane, 29 de
Diciembre
de 2008
La obtención de la calificación final de las versiones HAP Standard 1 y UHT Step 2/Step 3 del helicóptero de combate TIGRE abre el camino a futuros despliegues operacionales.
La OCCAR (Organización Conjunta de Cooperación en Armamento) ha concedido hoy la calificación final de las versiones HAP (Helicóptero de Apoyo y Protección) y UHT (UnterstützungsHubschrauber Tiger, o Helicóptero de Apoyo Tigre) destinadas respectivamente a Francia y a Alemania. Esta calificación corresponde a la tercera y última etapa en el desarrollo de ambas versiones. La primera calificación estándar PBL001, concedida en 2004, permitió poner en funcionamiento aparatos aptos para misiones de entrenamiento en la Academia de Formación del Tigre francoalemana. La segunda etapa consistió en la entrega de helicópteros conformes al estándar PBL002, que disponían del conjunto de funcionalidades operacionales. En la última etapa de calificación se han corregido determinados puntos que quedaban pendientes, incluidas algunas funcionalidades complementarias. Cabe mencionar, en particular, en el caso del HAP la capacidad naval, así como la incorporación de un enlace de datos; y en el del UHT la integración de nuevos equipos de radio cifrados y de enlaces de datos. Así, esta última etapa deja el camino expedito para la puesta en servicio operacional del Tigre y para su despliegue en operaciones en el exterior.
El pedido cursado por Francia comprende 40 Tigre HAP armados con un cañón de 30 mm. en torreta, cohetes de 68 mm., un visor de techo Strix y misiles aire-aire Mistral. Ya se han entregado 18 HAP (los tres primeros según el Estándar 1). El UHT, adquirido por Alemania (80 aeronaves en total), está armado con ametralladoras de 12,7 mm. en soporte, cohetes de 70 mm., misiles aire-aire Stinger y misiles contracarro Hot y Trigat con visor en mástil Osiris. Hasta la fecha se han entregado a Alemania diez UHT, que corresponden a los estándares PBL001 y PBL 002
Hoy el Tigre es el helicóptero de combate más moderno del mundo. Teniendo en cuenta todas las versiones, Francia, Alemania, Australia y España han efectuado el pedido de un total de 206 aparatos, de los que 48 ya se han entregado a los diferentes usuarios. Hasta la fecha se han acumulado más de trece mil horas de vuelo. La calificación del estándar final del Tigre ARH (Armed Reconnaissance Helicopter, o Helicóptero de Reconocimiento Armado), la versión específica destinada al cliente australiano, de la que ya prestan servicio 15 aparatos de los 22 contratados, tendrá lugar a finales de 2009. El HAD (Helicóptero de Apoyo y Destrucción), la versión para Francia y España, realizó su primer vuelo en diciembre de 2007 y las primeras entregas están previstas para el año 2011. Francia ha pedido 40 Tigre HAD y España 24, incluyeno 6 HAP (de los que 5 ya han sido entregados) a los que se hará un retrofit.
Creado en 1992, el Grupo franco-germano-español Eurocopter es una División de EADS, un líder mundial en el sector aeroespacial, de defensa y servicios conexos. El Grupo emplea a 14.000 personas. En 2007, Eurocopter ha confirmado su posición de número 1 mundial en la fabricación de helicópteros, con un volumen de ventas que supera los 4.000 millones de euros, con pedidos por 802 nuevos helicópteros y una cuota de mercado de 53 por ciento en los sectores civiles y de servicios públicos. Los productos del Grupo representan actualmente el 30 por ciento de la flota mundial de helicópteros. Su fuerte presencia mundial está asegurada por 17 filiales situadas en los cinco continentes y una extensa red de distribuidores, agentes autorizados y centros de mantenimiento. Actualmente hay en funcionamiento más de 10.000 helicópteros Eurocopter en 140 países, por cuenta de unos 2.800 clientes. Eurocopter ofrece la más amplia gama de helicópteros civiles y militares del mundo.
